'해변도 단풍이 진다고?'가을에만 볼 수 있다는 중국 붉은 해변의 정체는?

바닷가의 해변을 생각할 때 가장 먼저 떠오르는 게 바로 모래일겁니다. 하지만 모래가 가득있어야 할 해변에 붉은색 괴상한것(?)들로 가득차 있다면 어떨까요? 실제로 중국에서는 붉은색으로 가득 차 있는 이것 때문에 관광객들이 모일 정도라고 하는데요. 가을에만 볼 수 있다는 이것의 정체는 과연 무엇일까요?

중국 판진시로부터 약 30km정도 떨어진 곳에 위치한 랴오허강 하구의 삼각주에는 약 26km 길이의 습지대가 존재한다고 합니다. 이 습지대에는 '윅셔너리(seepweed)' 라는 특이한 식물이 자란다고 합니다. 이 식물은 염분에서도 자라는 특이한 식물로 봄과 여름철에는 다른 식물들처럼 초록색이만 가을에는 선명한 붉은색으로 변하기 시작한다고 하는데요.

레드 비치라고 불리는 이곳은 세계에서 가장 큰 습지대와 갈대 습지가 있는 곳으로, 자연보호구역으로 지정된 이곳에는 260종 이상의 새와 399종이 넘는 야생동물이 살고 있다고 합니다.

레드 비치는 아름다운 자연을 보호하기 위해 1988년부터 중국 정부가 보호구역으로 지정한 곳으로, 매년 가을이면 붉게 변한 웍셔너리를 감상하기 위해 많은 관광객들이 찾는다고 합니다. 가을에 나무들이 단풍이 지는 것처럼 바다도 단풍이 지는 판진시의 레드비치는 관광객이 접근할 수 있는 지역이 한정되어 있기는 하지만 충분히 가을의 정취를 느낄 수 있는 여행지라고 하는데요.

가을에만 볼 수 있다는 레드 비치, 깊어가는 가을 코로나19로 올해는 갈 수 없지만 내년 가을에 만약 중국 여행을 가실 계획이 있다면 레드 비치는 어떨까요? 올해는 아쉬운 마음에 레드 비치의 풍경을 함께 감상하는걸로 아쉬움을 달래보겠습니다.

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*사진출처:boredpanda.com/